Rondaba　la　Semana　Santa del　año 1996, cuando　nos comentaron, la intención de reunir  un grupo de niños　 para formar, a nivel muy informal, una　 pequeña escuela de　 balonmano. Un tal Rafael Sierra, profesor de　 educación física de la Universidad Laboral de Toledo y un pequeño grupo de amigos estaban dándole vueltas al tema. Sus hijos serían los integrantes de　este grupito, la intención　era ocupar parte de su tiempo en　una　actividad deportiva saludable, sin　más pretensión que la diversión y el esparcimiento.

Nos　interesó, parecía una buena forma　de　que　nuestro　hijo　empezara a darle un　poco de descanso a la televisión y a los videojuegos, recién descubiertos por él, y dedicarse a algo que podría beneficiarle mucho más. El resto de chavales eran más o menos　de　su　edad, 6, 7 y 8 años, no　había más　de doce. El　planteamiento, a priori, era　perfecto, luego　ya　veríamos si le gustaba o no.

Conociendo　el　grupo　de　chicos　y　padres nos　dimos　cuenta　que　nuestro　planteamiento　era el mismo de todos, es más, constatamos que　el　interés　crecía　en　cada　sesión　de　juego-entrenamiento, no　sabían　coger　la pelota con una mano, es lógico no la podían abarcar, pero su entusiasmo crecía cada día. Rafa estaba radiante, disfrutaba él más que ellos, si cabe, de eso estábamos seguros.

Pasado ese primer momento y visto el éxito entre nuestros hijos, y entre nosotros, todo hay que decirlo, y después de algunas nuevas incorporaciones　al grupo, se decide dar el paso de fundar un　Club deportivo base. Se hizo como si nada, la verdad es que　no　le　dábamos importancia, pero en realidad, después de once años de perspectiva, al mirar atrás, fue algo trascendente, realmente un gran paso. Se sellaba, algo　 más que tácitamente, un acuerdo de permanencia en el futuro, un compromiso serio con　la enseñanza del　balonmano, surgía　el　 embrión de　lo que más tarde se ha concretado en la mejor, y no me sonrojo al afirmarlo, cantera de Castilla la Mancha, al mismo nivel que la alta escuela catalana de balonmano base.

Después　de　algunos　años　con intercambios deportivos con otras colegios y escuelas de balonmano de los alrededores, que servían para inyectar un poco de espíritu competitivo y contrastar lo logrado en el proceso evolutivo, llegó la competición a nivel federado y　 comenzaron　las primeras alegrías, no　solo se lo pasaban　bien, eran competitivos. A nivel provincial se consiguen campeonatos en benjamines, alevines　e infantiles. Torneos como los de Torrellano, Granollers Cup, Nadal de Bordils, Corrales de Buelna　y　otros de reconocido　 prestigio　nacional,　 nos　empiezan　a　aportar　sistemáticamente　trofeos　de campeones y subcampeones,　el　ego　propio y　el　colectivo　de club　se　alimenta　de　estas cositas, ¡ que le vamos a hacer ¡. En definitiva, nuestros chicos empiezan a ser mayores, han madurado como personas y ya son deportistas, saben luchar bravamente en un partido y abrazar al contrario cuando acaba. Saben perder, y algo mucho más difícil, saben ganar sin menospreciar al contrario.

Lo impensable llegó después, aquellos chiquillos que no abarcaban la pelota hoy en día son campeones Regionales de Castilla La Mancha en todas las categorías en las que se celebra esta competición, infantil,　cadete y juvenil. Campeones de　España en　infantiles　y　 subcampeones　de　España　en　cadetes.　Compiten　en Torneos　Internacionales　como　los　de　 Droninglund (Dinamarca) y Partille (Suecia) llegando a disputar las finales. Son el equipo a batir en todas las competiciones en las que se presentan, nos reclaman de todo el territorio nacional para dar prestigio a sus torneos.

Puede parecer pretencioso por mi parte el escribir en este tono estas líneas, pero　los hechos son así, debo de　 reconocer que me parece mentira, pero el hecho de que la base de la Selección de Castilla la Mancha en categorías de base　de　nuestro deporte sea nuestro club, con la que se han conseguido puestos de honor en la competición nacional, como la consecución de la medalla de Bronce en el último　nacional　cadete, demuestra el　nivel　 conseguido. También　la　realidad　constatable　de　la presencia de algunos de nuestros muchachos en las convocatorias de promesas de la Federación　Española y la　recurrente internacionalidad juvenil de alguno de los chicos, no hace otra cosa que corroborar el hecho de haber logrado el techo　marcado por la élite en el deporte de base en nuestro País.

　Todos　estos　logros no importan　nada sin considerar a las personas que está detrás de todo　 ello. Los　chicos　son extraordinarios, protagonistas siempre y últimos de cualquier actividad del club y, por lo tanto de toda su historia. Pero el día a día que fragua este triunfo es obra de Rafael Sierra. Rafa es un enamorado　del balonmano　y de la juventud, altruistamente　ha entregado　su vida, y no me equivoco al afirmar rotundamente esto, a ambos "amores". Fruto de su fé en el proyecto Amibal es todo lo conseguido.

Ciencia　 en　 esto　 le sobra, me　atrevo　a afirmar que se trata　del hombre　que　más sabe de balonmano en España. Su mente es capaz de　abarcar prácticamente todo en este deporte, tanto desde el punto　de vista deportivo, como organizativo, legal y económico. Competidor　por naturaleza, es también humano y capaz　de　transmitir los más altos valores que se le supone a cualquier deportista a cualquiera de sus "niños", como sigue considerando a estos chavales que llevan mas de la mitad de sus vidas con él.

　El　equipo　es　una　piña, los chicos tienen otra lección aprendida,　"Necesito de los demás para ser yo mismo. Me　necesitan para lograr llegar a la meta". En el campo o en el banquillo, cada cual tiene su papel, ahí está la grandeza del deporte colectivo, del balonmano, la autentica grandeza de Amibal.

　Gracias Rafa, se que disfrutas con todo esto y con estar　ya　te　sientes　recompensado, pero　 nuestra gratitud te la mereces, has ayudado a que nuestros hijos　 lleguen a　ser nada más　y nada menos　que hombres　de bien. Ya　están impregnados del "espíritu Amibal", si se me permite la　expresión, esa estupenda mezcla de sacrificio, triunfo, derrota, compañerismo, lealtad y entusiasmo. Allí　donde　vayan, unos a　sus　vidas　profesionales　futuras　 desvinculadas del　balonmano　y otros a　clubs　más "grandes" ,los que decidan seguir y se les　dé esa oportunidad, podrán　decir que　formaron parte de Amibal, quizás no el más grande en fama y tamaño, pero si el campeón en dedicación, amor e ilusión, el club que les enseñó un deporte para siempre y un talante para toda la vida.

　Fdo.- El webmaster (Un padre más)

P.D.
¡Ultima Hora!. Rafa, de nuevo me ha sorprendido, ¡Formamos un equipo de Segunda Nacional!, primer paso para cerrar el círculo en la total evolución deportiva del club. ¡ Todas las categorías ! De base a seniors, ¿ Donde podremos llegar ?